Birdwatcher est un jeu rapide et compétitif dans lequel les joueurs incarnent des photographes animaliers rivaux à la recherche de photos des oiseaux de paradis insaisissables et illustres.

Chaque joueur dispose de trois actions à son tour, avec lesquelles il peut appeler des oiseaux vers son arbre depuis la clairière centrale et la jungle, prendre des photos d'oiseaux dans son arbre ou courir dans la jungle pour chasser de nouveaux oiseaux vers la clairière. Les joueurs peuvent également utiliser leurs actions pour configurer un objectif zoom afin de capturer un oiseau dans l'arbre d'un autre joueur ou pour publier un article. Les photos et publications sont rassemblées de gauche à droite dans le journal photo d'un joueur où il marquera des points en fin de partie.