Lost Cities est un jeu de cartes de la série à deux joueurs Kosmos. Le jeu consistait à l'origine en un seul jeu de cartes de rang 2 à 10 dans cinq couleurs différentes avec trois « poignées de main » spéciales (« HS » dans les exemples de notation ci-dessous) dans chaque couleur, mais depuis 2018, le jeu comprend désormais six couleurs différentes, la sixième couleur étant facultative pour le gameplay. Un plateau de jeu est inclus pour organiser les cartes défaussées et aider les joueurs à organiser leurs collections de cartes.

Le but du jeu est de gagner des points en organisant des expéditions archéologiques rentables sur les différents sites représentés par les suites de cartes colorées. Au tour d'un joueur, il doit d'abord jouer une carte, soit pour une expédition, soit en la défaussant dans la pile de défausse de la couleur appropriée, puis piocher une carte, soit du paquet, soit du haut d'une pile de défausse. Les cartes jouées lors des expéditions doivent être dans l'ordre croissant, mais elles ne doivent pas nécessairement être consécutives. Les poignées de main sont considérées comme inférieures à 2 et représentent des investissements dans une expédition. Ainsi, si vous jouez un 4 rouge, vous pourrez jouer n'importe quelle autre carte rouge supérieure à un 4 lors d'un prochain tour mais ne pourrez plus jouer une poignée de main, le 2 ou le 3.

Le jeu continue de cette façon, les joueurs alternant leurs tours jusqu'à ce que la dernière carte soit retirée du paquet. Le reste des cartes en main est ensuite défaussé et les joueurs notent leurs expéditions. Chaque expédition dans laquelle au moins une carte est jouée doit être notée. Les cartes jouées dans une expédition valent leur rang en points, et les poignées de main comptent comme un multiplicateur par rapport à votre total final ; une poignée de main double la valeur d'une expédition, tandis que deux poignées de main triplent cette valeur et trois poignées de main la quadruplent. Les expéditions commencent à une valeur de -20, vous devez donc jouer au moins 20 points de cartes dans une expédition afin de réaliser un profit. Si vous vous retrouvez avec une valeur négative et que vous avez une poignée de main, le multiplicateur s'applique toujours. Un bonus de 20 points est attribué à chaque expédition comportant au moins huit cartes jouées. Une partie complète de Lost Cities dure trois matchs, les scores de chaque match étant additionnés.

Exemple de notation 1 : Une expédition a un 2,3,7,8,10 pour un total de 30. Cette expédition vaut 10 points au total : 30 plus le -20 initial.

Exemple de notation 2 : Une expédition a 2 HS, et 4,5,6,7,8,10 pour un total de 40. Cette expédition vaut 80 points au total : 40 points pour les cartes, plus le -20 initial, ×3 pour les deux multiplicateurs, plus le bonus de 20 points pour jouer plus de 8 cartes.

Exemple de notation 3 : Une expédition a 1 HS, et 4,6,7 pour un total de 17. Cette expédition vaut -6 points au total : 17 plus le -20 initial, ×2 pour le multiplicateur.